Operace Pouštní bouře v únoru roku 1991 je fascinujícím příkladem střetnutí mezi moderními tanky amerického a sovětského původu. Na jedné straně stál americký typ M1A1, tehdy pravděpodobně nejmodernější tank na světě, jehož nejnovější verze nebyla stará ani dva roky. Na straně druhé jeho rival z dob studené války, sovětský typ T-72, tvořící páteř výzbroje Rudé armády. Vynikající technická analýza předního znalce vojenské techniky, Stevena J. Zalogy, spolu s podrobnými vzpomínkami velitele tanku M1A1, který svedl boj s iráckými T-72, dělá z této knihy strhující příběh moderního tankového boje. Podrobně je tu podán průběh bojů v Iráku, zejména důvody toho, proč zdánlivě velice silná irácká armáda, její nejlepší obrněné jednotky byly tanky americké armády zcela zničeny, i velmi zajímavý pohled na úroveň tankové techniky a způsob jejího nasazení na samém konci studené války.

Jak Thunderbolt, tak Messerschmitt Bf 109G představovaly na poli konstrukce motoru a výzbroje stíhacího letounu obrovský pokrok, přitom se navzájem velice lišily Uhlazený, esteticky vytříbený Messerschmitt byl o polovinu lehčí než těžkotonážní, sudu podobný americký Thunderbolt, největší a nejtěžší jednomotorový jednomístný stíhací stroj poháněný vrtulí, jaký byl kdy postaven. Autor přibližuje čtenáři vývoj těchto letadel, slovně i obrazově průběh konstrukčních prací, snahu co nejvíce vylepšit jejich letové vlastnosti a dosáhnout co největšího doletu, popisuje klíčové části obou letounů, postupné úpravy, výběr motoru a výzbroje. Porovnává letové charakteristiky obou typů, jejich různé verze či modifikace a podává svědectví pilotů, kteří s nimi létali.

V tomto svazku, volně navazujícím na Atlantický val. Francie (Grada, 2009), se autor soustředil na pokračování tohoto pevnostního systému východním a poté severním směrem až po Norsko. Opevňovací práce měly zejména v severských zemích, s jejich nesmírně členitým pobřežím, svá specifika. Výborně jsou doložena množstvím technických údajů a dobovými obrazovými dokumenty, které autor shromáždil, aby doložil, kolik lidských sil a materiálu si vyžádala výstavba různých variant pevnostních objektů, jak obrovské náklady zatížily nacistickou státní pokladnu. Popsáno je podrobně rozmístění pobřežních dělostřeleckých baterií, role Wehrmachtu a válečného námořnictva, a v neposlední řadě také vývoj a uplatnění obranných zařízení, jako byl radar, řízená minová pole a miniponorky.

Součástí Řádu německých rytířů byla také severní větev, působící na území, které soudobí kronikáři nazývali Livonskem. V podstatě odpovídalo dnešnímu území Lotyšska a většiny Estonska. I zde němečtí rytíři vybudovali řadu nádherných hradů, jejichž větší nebo menší pozůstatky můžeme vidět i dnes, převážně na březích řek. Tato kniha vypráví jejich příběh od založení až do doby, kdy v 60. letech 16. století přestaly být majetkem Řádu. Na rozdíl od cihlových hradů v Prusech, o nichž pojednává první díl o řádových hradech, vydaný v Gradě v roce 2008, byl hlavním stavebním materiálem v Livonsku kámen. Jak a kde přesně hrady vznikaly, z jakých částí sestávaly, k čemu sloužily a jaký byl na nich každodenní život i život za válek, to se dozví čtenář nejen z textu erudovaného badatele, ale i z četných maleb, schémat a map.

Čtenářům se dostává do rukou knížka věnovaná nejslavnějšímu vojenskému vozidlu 2. světové války, jehož jméno se posléze stalo legendou. Jak se čtenáři z knížky dozví, cesta k ekonomické a praktické konstrukci vozidla určeného pro základní užitkové činnosti rozhodně nebyla jednoduchá. Variant se objevila celá řada, autor je představuje a dokládá fotografiemi a kresbami, ať jsou to jeepy odlehčené, obojživelné, spojovací, vyzbrojené kulometem či kanonem, super jeepy, létající jeepy atd., každý návrh téměř vždy doprovázely nedostatky, a tak vznikala stále nová vylepšení, navíc se o budoucí výrobu rozhořel mezi potenciálními výrobci ostrý boj, který se řešil až na nejvyšší úrovni.

Tanky T-54 a T-55 jsou nejdůležitějšími obrněnými bojovými vozidly, používanými v období po 2. světové válce. Účastnily se konfliktů po celém světě, včetně maďarského povstání v roce 1956, arabsko-izraelských válek, války ve Vietnamu, íránsko-irácké války, operace Pouštní bouře, občanských válek na území bývalé Jugoslávie a operace Irácká svoboda. Patřily rovněž mezi hlavní typy nasazené během invaze armád Varšavské smlouvy do Československa v srpnu 1968. Autor této knížky se podrobně věnuje vývoji různých verzí a modernizací těchto obrněnců, který byl vzhledem k požadavkům sovětské armády a politickým okolnostem v zemi velice složitý, doprovázený nezměrným úsilím předstihnout v technických parametrech a schopnostech západní tanky. Text doprovází velké množství snímků a kreseb.

I tento svazek věnovaný německým ponorkám z období druhé světové války nabídne čtenáři podrobný popis vývoje této zbraně, jak se ubíral od porážky Císařského námořnictva přes zákaz výroby ponorek v Německu, zakotvený ve Versaillské smlouvy, a jejich tajný vývoj prostřednictvím "krycí" firmy v Nizozemsku až k vyvrcholení tohoto procesu, kterým se v roce 1935 stalo vytvoření první ponorkové flotily. V pasáži, věnované historii bojového nasazení ponorek, jsou zmíněny příklady lodí typu VII A, VII B, VII D, VII E a VII F, hlavní pozornost se však soustřeďuje na hlavní a nejrozšířenější typ VII C. Zájemce o tento druh zbraně zde nalezne srovnání se standardními spojeneckými ponorkami a zmínky o přednostech i slabinách německých lodí, jakož i taktice vedení ponorkové války.

Přepad tábora v Cabanatuanu vešel do análů americké vojenské historie jako jedna z nejdokonaleji a nejlépe provedených operací, uskutečněných speciálními jednotkami. Dne 27. ledna 1945 zahájil 6. prapor rangerů a zvláštní průzkumný oddíl 6. americké armády, alamští skauti, jednu z nejnebezpečnějších přepadových akcí II. světové války, jejímž cílem bylo zachránit na 500 amerických, britských a nizozemských válečných zajatců vězněných za úděsných podmínek v táboře nedaleko filipínského města Cabanatuan. Na stránkách knihy znovu prožijeme dramatický příběh osvobozovacího boje v drsném terénu džungle padesát kilometrů za nepřátelskými liniemi proti mnohem větším japonským silám a poznáme všechny důležité aktéry, kteří jsou tu zachyceni díky válečným filmařům, kteří pohotově zachytili klíčové momenty.

Izraelský útok na letiště v ugandském Entebbe vstoupil do historie jako jedna z nejsmělejších protiteroristických operací. Dne 27. června 1976 unesli čtyři teroristé dopravní letoun společnosti Air France a přinutili jeho pilota přistát na letišti v Ugandě. Část rukojmích propustili, cestující židovského původu však uvěznili v budově starého terminálu. Jakmile se stalo zřejmým, že se těší podpoře ugandského prezidenta Idiho Amina, začala se izraelská vláda připravovat k vojenskému řešení krize. Kniha napínavě líčí průběh celé akce na základě četných dokumentů a očitých svědectví. Po překonání více než 3000 kilometrů, oblečeni v ugandských uniformách, maskováni jako doprovod diktátora Amina v mercedesu, dosáhli Izraelci v tuhém boji s místní armádou a teroristy vítězství i triumfu pevných nervů.

Do rukou čtenářů se dostává atraktivní a na českém trhu vzácné téma - dramatické události na území Blízkého východu koncem 13. století, kdy se chýlí ke svému závěru velkolepá éra křižáckých států. Před branami bohatého přístavního města a poslední velké křižácké pevnosti ve Svaté zemi, Akkonu, stojí muslimská armáda a obránci města už nemají sílu vzdorovat. Píše se rok 1291 a uzavírá se poslední kapitola dějin křížových tažení. Nahlédneme do dějů, které této prohře křesťanů předcházely, a poznáme jejich hlavní aktéry, atmosféru v obou nepřátelských táborech, roli rytířských řádů a Svaté stolice, organizaci armád a samotný průběh dobývání města. Velice zajímavé je líčení života muslimů a způsob jejich myšlení, třeba o postavení otroků. Nechybí úryvky z dobových kronik, četné ilustrace, mapy.

Další z úspěšných titulů, věnovaných z historického pohledu velice významnému tématu, jímž jsou snahy založit na území Blízkého východu křesťanské státy. Druhá křížová výprava byla první výpravou ve znamení kříže, v jejímž čele stanuli evropští králové, německý Konrád III. a francouzský Ludvík VII., a jíž se zúčastnilo také množství významných evropských feudálů. V barvitém líčení autor představuje nejen hlavní aktéry dění a průběh neúspěšného pokusu dobýt Damašek, hlavní město muslimského státu, které se v dané době snažilo o přátelské vztahy se sousedními křižáckými státy, ale také hlavní rysy islámského vojenství a svět středověkých rytířů, život v arabských státech a na dvorech západních vládců. Neúspěch křižáků je považován za zlomový bod v dějinách křížových výprav.

Západní val, známý mezi Spojenci jako Siegfriedova linie, bylo rozsáhlé opevnění, které nacistické Německo vybudovalo podél hranice s Francií, Belgií a Nizozemskem. Rozhodující roli sehrálo v roce 1944 po osvobození Francie, kdy s jeho pomocí chtěl německý Wehrmacht zastavit spojeneckou ofenzivu. Tato faktograficky bohatá publikace čtenářům poskytuje podstatné informace o principu obrany i o jednotlivých obranných postaveních s pěchotní i dělostřeleckou výzbrojí, uvádí příklady typizovaných pevnostních objektů určených jak pro vlastní bojovou činnost, tak i pro ukrytí posádek a jejich zásobování. Závěrem nechybí stručné zhodnocení úlohy, kterou Západní val za druhé světové války sehrál, stejně jako zajímavá procházka po některých místech na německém území, kde se jeho pozůstatky dochovaly dodnes.

Knížka poskytuje čtenáři napínavé líčení vzdušných soubojů pilotů nepřátelských stran a zároveň detailní technické popisy letadel, v tomto případě hlavního stíhacího letounu Spojených států ve válce ve Vietnamu F-4 Phantom II a jeho protivníků sovětské výroby, zprvu MiG 17 a od roku 1972 také modernějších MiG 19, které používalo Vietnamské lidové letectvo. Ačkoliv se většině nezúčastněných pozorovatelů jeví válka ve Vietnamu jako konflikt, ve kterém světová supervelmoc nedokázala potlačit špatně vyzbrojenou guerillovou armádu, letecká válka přinesla na obou stranách přímé nasazení nejmodernější techniky. Rovněž se stala laboratoří pro technický pokrok, jehož výsledky se využívají v různých vojenských systémech světa dodnes. Text doprovází množství kreseb a jedinečných dobových fotografií.

Napínavý příběh posledního velkého souboje amerických a japonských křižníků v legendární bitvě o Guadalcanal jistě potěší všechny zájemce o vývoj a taktiku těchto lodí. Proti sobě stanuly dvě eskadry a svedly spolu několik impozantních bitev, v nichž se válečné štěstí střídavě přiklánělo na tu či onu stranu, až po definitivní porážku japonské flotily. Autor knihy podrobně rozebírá slabiny a silné stránky nesmiřitelných protivníků, jejich doktríny, problémy ve velení, ale i skvělé taktické kroky, úroveň výcviku a vzdělání námořníků, životní podmínky na palubách lodí, technické údaje o třídách, jejich výstroj a výzbroj. Věrohodnost líčení zvyšuje i četné využívání výpovědí přímých účastníků a vzácných dokumentárních fotografií.

Autor se ve své knize zaměřil na popis dvou leteckých ikon, které výrazně ovlivnily vzdušné souboje v závěrečných fázích druhé světové války. Fw 190 byl jedním z nejlepších stíhacích letadel pro vybojování nadvlády ve vzduchu. Když se v roce 1941 poprvé objevil u kanálu La Manche, byl to pro spojenecké velení šok. V roce 1944 tato stíhací letadla se zesílenou výzbrojí sloužila v první linii při obraně Třetí říše před spojeneckým bombardováním. Jejich největšími protivníky byly B-17 Armádního letectva Spojených států. Tyto těžké bombardéry, jimž se přezdívalo Flying Fortress (Létající pevnosti) byly schopné nést až 1816 kg bomb, ježily se hlavněmi 12,7mm kulometů a dokázaly rozsévat smrt všemi směry. Díky precizním kresbám a výpovědím přímých účastníků tato publikace velice výstižně čtenářům vykresluje smrtelná dramata, která se odehrávala na nebi nad Německem.

Otázka, zda měl na bojištích 2. světové války větší bojovou hodnotu tank Sherman, nebo Panther, zaměstnává vojenské historiky již celá desetiletí. Autor této knihy se rovněž snaží nalézt pravdivou odpověď a opírá se nejen o technické údaje o jednotlivých typech, ale nahlíží také do operačních záznamů, které jsou méně známé. A zjišťuje, že souboj mezi tanky Sherman a Panther předem daného vítěze v podobě německého stroje neměl, že technická nadřazenost nemusí automaticky znamenat úspěch na bojišti. Mnohem důležitější bývají jiné faktory - kvalita a výcvik osádek, taktika a podmínky na bojišti. Cílem této knihy, která proti sobě staví americký střední tank M4A3 Sherman (vyzbrojený kanonem ráže 76 mm ) a německý tank Panther Ausf. G, je popsat jejich vzájemný střet právě z tohoto pohledu.

Publikace představuje jeden z nejpočetnějších a nejúspěšnějších německých tanků nasazených ve druhé světové válce. Detailně jsou představeny varianty řady IV, která sehrála stěžejní roli zprvu při podpoře pěchoty. Přestože se pak objevily novější tanky Panther a Tiger, PzKpfw IV nadále tvořily páteř německých tankových jednotek až do konce války. Až do roku 1942 byly PzKpfw IV vyzbrojeny krátkohlavňovým kanonem 7,5cm KwK L/24, poté byl do nich zabudován kanon ráže 7,5 cm a staly se hlavním tankem ve výzbroji tankových divizí, Panzer Divisionen. Doplněno množstvím kreseb, tabulek a dobových fotografií.

V tomto svazku edice Duel je pozornost zaměřena na stíhací letouny, britský dvojplošník Sopwith Camel a německý trojplošník Fokker Dr, které byly za první světové války považovány za nejobratnější a nejlepší v klasických leteckých soubojích na krátkou vzdálenost. Autor čtenářům přináší fascinující příběh vzniku a vývoje těchto dvou nepřátel na život a smrt. Díky výpovědím přímých účastníků a kresbám, které poskytují pohled do pilotní kabiny, vystupují před čtenářem napínavé zážitky a zkušenosti pilotů z leteckých střetnutí. Zároveň pomáhají osvětlit jejich úspěchy a prohry. Text je doplněn unikátními dobovými fotografiemi a digitálními kresbami.

Pozornost je v tomto svazku tentokrát soustředěna na stíhací letouny. P-40 Warhawk, proslavené "žraločími tlamami" na svých přídích, zasáhly poprvé do bojů druhé světové války nad Čínou, kde byly jejich nejčastějšími protivníky japonské Nakadžimy Ki-43, známé pod kódovým označením Oscar. Autor popisuje vznik a vývoj obou těchto nepřátelských letadel, produktů dvou velmi rozdílných teorií konstrukce stíhacího letounu. Čtenář se dozví množství technických informací a je svědkem nelítostných soubojů, kde se plně projevily přednosti a nevýhody silně vyzbrojené, avšak pomalejší P-40 proti nesmírně obratné, avšak hůře vyzbrojené a méně odolné Ki-43. Text je doplněn vzácnými fotografiemi a digitálními kresbami.

Čtenáři, kteří na vlastní oči neviděli Berlínskou zeď, budou při četbě této knížky jistě nevěřícně kroutit hlavou, a ti, kdo ji zažili, se dozví určitě množství zajímavých detailů, o nichž neměli tušení. Tento snad nejznámější symbol studené války či železné opony společně s vnitroněmeckou hranicí, která oddělovala NDR a SRN, byl nejpřísněji střeženou hranicí na světě. Po celých 40 let zůstal ohniskem napětí mezi Západem a Východem, stál obrovské finanční prostředky a bohužel velký počet zmařených životů při pokusech obyvatel východního Německa o útěk na Západ. Autor podrobně analyzuje důvody a průběh rozdělení Německa, důsledky pro obyvatele obou stran, typy hraničních překážek a zátarasů, promyšlený systém střežení a udržování hranice i vynalézavé metody těch východních Němců, co hranici překonali. Text doplňují dokumentární snímky, nákresy a tabulky.

Další publikace z oblíbené edice Duel zavede všechny milovníky historické vojenské techniky do nebezpečného světa odvážných amerických a severovietnamských letců, střetávajících se na obloze nad jihovýchodní Asií. Popisuje silné i slabé stránky dvou největších ikon vzdušných soubojů v období studené války, rozebírá jejich technickou vybavenost, porovnává jejich výhody a zápory, představuje přední piloty, samozřejmostí jsou detailní zobrazení pilotního prostoru v letounech, mapy, statistiky i množství dobových unikátních fotografií.

Starověké triéry představovaly nejobávanější a nejdokonalejší válečné lodě, s jejichž pomocí ovládali Athéňané po dlouhou dobu východní Středomoří. Triéra byla veslice primárně určená k boji a její konstrukční prvky později převzali Římané při stavbě trirém. V knize najdete detailní a kompletní popis této nejmocnější antické válečné lodě, technologii její výroby, použitý materiál, vlastnosti, výhody a nevýhody, představena je jejich role v několika námořních bitvách. Čtenáře jistě zaujme i moderní rekonstrukce, postavená věrně podle antického vzoru.

Tato publikace je součástí dvoudílného rozboru válečného konfliktu, jenž se rozhořel v bývalé Jugoslávii bezprostředně po vyhlášení nezávislosti Slovinska v roce 1991 a poté se rozšířil i na území Chorvatska. Detailní, zasvěcené a neobyčejně přesvědčivě podané informace svědčí o tom, že autoři knížky problematiku suverénně ovládají. Zaměřují se nejen na postup a organizaci slovinské, chorvatské armády a armády Srbské Krajiny, ale objasňují také historii vzniku jugoslávského státu po první světové válce a příčiny, které vedly k jeho rozpadu. Ani zde nechybí mapy, unikátní fotografie, přehledy bitevních pořádků armád a obrázové ztvárnění výstroje a výzbroje.

Čtenáři se v této knížce podrobně seznámí s taktikou a způsobem provádění bojového průzkumu v armádách největších válčících států, USA, Velké Británie, Sovětského svazu, Německa a Japonska. Autor popisuje vybavení, výzbroj a organizaci jejich průzkumných jednotek, a to nejen na úrovni divize, ale pozornost věnuje také malým hlídkám běžných pěších jednotek, které byly vysílány vpřed, aby propátraly terén, nalezly nepřítele a pronikly do jeho linií. Objasněny jsou úkoly hlídek, cíle a prostředky průzkumu, používání map a fotografií, speciální výbavy, jako byly buzoly a dalekohledy, způsoby pohybu hlídek, typy a hodnocení výhod a nevýhod používaných dopravních prostředků, typy maskování, spojovací technika atd. Fakty nabitá kniha obsahuje řadu dobových fotografií a barevné přílohy zachycující taktické situace.

Druhý díl Samurajských velitelů se zabývá pozdějšími lety Období válčících států, dobou Sengoku džidai, a především pak skvělými samurajskými veliteli, jako byli například Oda Nobunaga, Tojotomi Hidejoši a Tokugawa Ieajasu, velcí stratégové, kteří spolu se svými velkolepými armádami utvářeli dějiny Japonska. Z líčení o jejich životě se čtenář dozví, jaká byla tehdejší doba, kdy dokázali přežít jen ti nejschopnější, neobyčejně zdatní velitelé a organizátoři, kteří prokázali individuální bojové dovednosti. Pozná legendami opředené prostředí japonských bojovníků a lépe také porozumí, co utvářelo japonskou kulturu.Kniha je bohatě ilustrována.

Dokumentárními snímky, plánky a schématy bohatě vybavená knížka, kterou napsal přímý účastník vietnamské války, příslušník amerických jednotek, dává nahlédnout do činnosti armády Spojených států na území Jižního Vietnamu, ovládaného severovietnamským Vietkongem. Úkolem amerických vojáků bylo zorganizovat zde obranu a vybudovat úderné oddíly, s cílem zabránit nepříteli v dalším rozšiřování vlivu. K tomuto účelu vybudovali opevněné tábory zcela přizpůsobené modernímu vedení války. Kniha pojednává o tom, jak byly tyto tábory stavěny, rozšiřovány a bráněny, jakými zbraněmi byly vybaveny a jaké druhy překážek a zátarasů je chránily.

Atlantický val byl nejambicióznějším německým fortifikačním programem, k jehož vybudování dal Hitler pokyn v roce 1942. Tato kniha se podrobně zabývá jeho výstavbou ve Francii, pomocí četných fotografií a působivých schémat představuje jeho různé úseky a podává velice přehledný rozbor některých nejpřístupnějších opevnění druhé světové války, z nichž se mnohé dochovaly až dodnes. Čtenář se dozví množství detailů o důvodech stavby Atlantického valu, o technickém vybavení jednotlivých pevností, ale také o marnotratném plýtvání lidskými zdroji a materiálem a získá představu, nakolik se tento obludný a vlastně nesmyslný projekt stal projevem Hitlerova architektonického velikášství.

Tento druhý, opět atraktivně pojatý svazek o hradech křižáků na Blízkém východě, je zasazen do doby, kdy musely po neúspěchu druhé křížové výpravy křižácké státy opustit výbojnou politiku a zaměřit se především na zesílení existujících pevností a měst a na stavbu pevností nových. Čtenář má možnost nahlédnout do vývoje a zásad obrany staveb, které se ze značné části dochovaly až do dnešní doby a jsou magnetem cestovatelů z celého světa. Právě tehdy vznikla řada slavných hradů, třeba Crac des Chevaliers, Castel Blanc, Arsúf, Margat, Atlit, Montfort a Akkon, jejichž zbytky ohromují svou impozantností a velkorysostí a v této knize jsou představeny z mnoha zajímavých pohledů.

Zájemce o starověké římské dějiny jistě potěší, že se jim do rukou konečně v češtině dostává knížka, v níž naleznou podrobné informace o vzhledu a fungování táborů římských legií, které pokrývaly celou římskou říši. Seznámí se s podobou a vývojem táborů od dočasných dřevěných staveb po dokonalejší kamenné pevnosti během celého císařského období, dozví se, jak byly opevněny, jak vypadal velitelův hlavní stan i ostatní budovy, jako dílny, kanceláře, nemocnice, obilnice, lázně, tělocvična, jaké prostory obýval velitel a ostatní důstojníci a jak bydleli prostí vojáci. Čtenář získá při četbě plastický a zevrubný obraz, jaký byl život legionářů. Text doprovází velké množství schémat, kreseb a fotografií z míst, kde tyto tábory stály a kde dodnes najdeme po nich četné pozůstatky.

Ve druhém dílu dvousvazkového popisu událostí z října 1973, jež se odehrály na Blízkém východě po vpádu egyptských a syrských vojsk na území Izraele, se autor zaměřil na akce egyptské armády na Sinaji. Barvité a přitom odborně fundované líčení všech důležitých bojových akcí, jejich politického zákulisí, rozbor situace, jež vládla ve štábech nepřátelských armád a analýza dopadu války na další osudy arabských zemí a Izraele činí z této knihy hodnotnou a poutavou četbu. Doplněno mnoha dobovými snímky a mapami.

Druhý díl tetralogie, věnované dramatickým událostem odehrávajícím se na pobřeží Normandie v červnu 1944, čtenářům zprostředkovává nesmírně působivý a faktograficky přesný popis průběhu útoku spojeneckých vojsk v den D na západním křídle, na úseku s krycím označením Utah. Detailní pohled na operace amerických jednotek, mající za cíl dobytí klíčového přístavu Cherbourg a poloostrova Cotentin, a tím definitivní zachycení na území Francie, doprovází mnoho unikátních dobových fotografií, bojových schémat a trojrozměrné mapy.

Bitva u Stalingradu je jednou z největších a nejdiskutovanějších bitev celé druhé světové války. Byla první Hitlerovou velkou porážkou na východní frontě a působila jako katalyzátor jeho konečného pádu. Peter Antill uvádí podrobně sestavu armád obou stran, rozebírá zásluhy velitelů a způsob, jakým bitvu ovlivnili, a klade si otázku, proč se Němci nechali odlákat od svého hlavního záměru a soustředili tak velké síly proti vedlejšímu cíli. Obrázky z ptačí perspektivy a mapy v této knize pomáhají odhalit směry postupu jednotek, jejich úkoly a nasazení i taktické chyby, jež vedly ke každodenní materiálové válce, trvající téměř pět měsíců. Samozřejmým doprovodem jsou unikátní dobové fotografie.

Druhý díl trilogie věnované překvapivému německému útoku na Sovětský svaz, Operaci Barbarossa, detailně popisuje na základě řady historických pramenů německou ofenzivu i odvážné sovětské pokusy zastavit německý předvoj a bránit každou linii navzdory nepřátelské převaze. Hlavním cílem skupiny armád Sever byl Leningrad, město se třemi miliony obyvatel, ideologicky a hospodářsky významné pro obě znepřátelené strany. Před čtenářem vyvstávají záměry obou nepřátelských stran ve vší plastičnosti, stejně tak problémy, které doprovázely snahy o jejich splnění. Text doprovázejí mnohdy unikátní dobové fotografie, podrobné mapy dílčích operací a bitevní schémata.

Další publikace z nakladatelství Grada věnovaná oblíbené tematice křížových výprav tentokrát čtenáře zavede před brány hlavního města kdysi mocné byzantské říše. Konstantinopol zde vzdoruje čtyřměsíčnímu obléhání, její snaha se ubránit je však bez výraznější pomoci západní Evropy nakonec marná. Proti poslední křesťanské výspě na Východě stojí osmanský sultán Mehmed II. "Dobyvatel" s armádou o síle 80 000 mužů, doplněnou o mohutná obléhací zařízení, zatímco obránců pod velením císaře Konstantina je pouhých 10 000. Císař Konstantin statečně vzdoruje mohutnému několikahodinovému útoku a je zabit v boji. Podrobné líčení dramatických událostí roku 1453 doprovází velké množství ilustrací a map.

Ústředním tématem této knížky je situace, která nastala po zavraždění Caesara, a dramatické události, které následovaly poté, co se vydali Antonius a Octavianus pronásledovat Caesarovy vrahy Bruta a Cassia. Autorovo nadání napínavě a zároveň s odbornou znalostí vylíčit motivy spiklenců, měnící se politické klima, průběh občanské války, zápletky vztahu dvou hlavních aktérů Antonia a Octaviana, strukturu římského vojska a konečné zúčtování s republikány, které osudově ovlivnilo další vývoj Říma, činí z této knížky skvělou četbu a příležitost důkladněji poznat významnou část římských dějin. Ani v tomto svazku Válečných tažení samozřejmě nechybějí mapy a množství barevných a černobílých ilustrací.

Německý těžký tank Tiger je dnes považován za nejlepší tank druhé světové války. Dominoval na bojištích od poloviny roku 1942 do roku 1944, kdy byli Spojenci konečně schopni zasadit do bojů jemu rovnocenného soupeře, verzi Shermana Firefly. V knize jsou představeny plány na výrobu obou strojů, jejich vývoj, takticko-technická data, a zejména pak boj o převahu mezi tanky Firefly britských, kanadských a polských jednotek a německými Tigery na druhé straně, nejmarkantněji předvedený v létě roku 1944 za dvouměsíční bitvy o Normandii.

Historie fascinujícího souboje lodí, které měly sloužit jako ochrana konvojů zásobojujících Velkou Británii během druhé světové války, a německých ponorek, které se postupně z malých plavidel vyvinuly ve skutečné zabijáky. Jak pravil Churchill, nepřátelské ponorky byly jedinou věcí, které ho děsily. Autor se v knize zaměřil jak na technickou stránku strojů, výzbroj a výstroj, tak také na nesmírně obtížný život posádek, jejichž ztráty byly na obou stranách děsivé. Napínavé líčení vzájemného střetávání doprovázejí unikátní dobové fotografie a statistické analýzy.

Japonské námořnictvo bylo průkopníkem námořního letectva, jako první zařadilo do služby letadlovou loď. Američané je následovali a zahájili rozsáhlý program stavby letadlových lodí. Když se válka v Tichomoří rozšířila do největšího námořního konfliktu dějin, stala se letadlová loď základem americké i japonské námořní strategie a tyto lodě spolu bojovaly o nadvládu nad tímto důležitým válčištěm.Tato kniha analyzuje nejrůznější výzbroj, jež byla k dispozici pro letadlové lodě obou protivníků, zejména palubní letadla, ale i mohutná lodní děla. Popisuje konstrukci a vývoj těchto revolučních lodí a líčí zážitky námořních letců a dělových obsluh v zápase o vítězství v souboji dovednosti, houževnatosti a odvahy.

Historie soubojů britských Spitfirů a německých letadel Bf 109 v době, kdy osud britského impéria, ne-li výsledek celé války, visel doslova na vlásku. Autor se v knize zaměřil jak na technickou stránku strojů, jako jsou konstrukce draků letadel, motorů a jejich letové charakteristiky, tak také na výcvik pilotů a používanou bojovou taktiku, která je doplněna schématy bojových formací. Prostřednictvím vzpomínek veteránů a přímých účastníků před čtenářem znovu ožívají letecké souboje a poskytují jedinečný pohled na do té doby nejrozsáhlejší leteckou bitvu v dějinách.

Historie soubojů nejlepších amerických a německých pilotů, kteří byli nasazeni proti sobě v období druhé světové války ve dvou nejmodernějších stíhacích letadlech té doby - P-51 Mustang a Fw 190. Detailně je tu popsán vznik a vývoj těchto soupeřů a rozebírány jsou jejich silné a slabé stránky z pohledu letových vlastností, výzbroje, konstrukce draku a motoru. Není pominut ani výcvik pilotů a pohled do života letců. Před čtenářem sugestivně znovu ožívá napětí a všechny hrůzy leteckých soubojů, jak je jejich účastníci vzájemně prožívali v bitvách o leteckou nadvládu nad Evropou.

Robert Forczyk podává strhující a vyčerpávající rozbor vývoje a výroby těchto dvou nesmiřitelných protivníků, tanků Panther a T-34, analyzuje jejich přednosti a nedostatky, popisuje taktické zásady, výzbroj a výcvik jejich osádek. Navíc umožňuje nahlédnout do některých okamžiků života konkrétních tankových osádek, jež se zúčastnily největších bitev pozemních vojsk během druhé světové války, které zároveň patří k nejvýznamnějším bojovým akcím vojenských dějin. Detailní rozbor jednotlivých bojů ukazuje, jaké počty zbraní měly obě strany k dispozici.

Podrobné a vcelku napínavé líčení vzniku a vývoje zbraně, která měla původně Sovětům sloužit k vedení omezené jaderné války ve střední Evropě. Autor představuje dlouholetý proces zkoušek a neustálých úprav a s tím související vznik nových verzí řízených střel SCUD, technické problémy, s nimiž se museli jejich konstruktéři potýkat, způsob fungování raket, rozmístění nejen na sovětském území, ale i v dalších evropských státech Varšavské smlouvy, a také na Středních východě, v Libyii či Severní Koreji, a asi nejznámější nasazení při válce v Perském zálivu.

Letadlové lodě byly pro USA základní zbraní proti Japonsku během války v Pacifiku. Velkou roli sehrály letadlové lodě třídy Essex, které představovaly největší typ lodě tohoto druhu, který byl kdy postaven. Čtenář se důkladně seznámí s interiérem i exteriérem těchto lodí, jejich vývojem a designem a prožije boje o Filipíny, záliv Leyte a Okinawu.

Kniha poutavě líčí vývoj ponorek pro potřeby Kriegsmarine, jejich postupné zdokonalování od pouhých ponorných člunů s malým akčním rádiem a primitivním vnitřním uspořádáním až po skutečné ponorky, které vydržely dlouho pod hladinou, pluly dostatečně rychle, byly vybaveny patřičnou výzbrojí a pro spojenecké konvoje se staly skutečným nebezpečím. Cesta k těmto vyspělým ponorkám byla však příliš složitá a naštěstí pro spojence byly nasazeny příliš pozdě.

V publikaci se zájemci o válečnou techniku dozvědí podstatné informace o reformě dělostřeleckého systému, jež se začala uvádět do praxe zrovna v době, kdy svou kariéru dělostřeleckého důstojníka zahájil Napoleon Bonaparte. Ten při své závratné kariéře vojevůdce dokázal taktických možností nového systému maximálně využít. Francouzskému dělostřelectvu dodala reforma jednotnost a pružnost, jež neměly v Evropě konkurenci a umožnily Napoleonovi převzít a rozvinout sílu, jež mohla ovládnout bojiště.

Období středověku je jedním z nejplodnějších v dějinách vojenství, pokud jde o vývoj válečných strojů před nástupem střelného prachu. Tehdy byly zúročeny vojensko-technologické tradice starověku. O tento vývoj se v prvé řadě zasloužily tři civilizace: pozdně římská neboli byzantská říše, islámský svět a později mongolské "světové impérium". Tato knížka pojednává o metacích strojích, o kuších, shazovacích, zápalných a výbušných zbraních, o pracích využívajících tah lidské síly i odstředivou sílu páky se závažím, o raketách ad. Text doprovází mnoho ilustrací.

Tato publikace podrobně sleduje vývoj a použití nesmírně vynalézavé válečné techniky v podobě obléhacích věží a bořicích beranů, které s velkým úspěchem používaly starověké armády. Poprvé se tato technika objevila během kartaginského vpádu na Sicílii koncem 5. století př. n. l., po padesátileté přestávce se tyto válečné zbraně znovu objevily v makedonských armádách Filipa II. a Alexandra Velikého a nakonec byly počátkem 2. století př. n. l. zařazeny do římského arzenálu.

Napínavé líčení úvodní části jedné z největších bitev v poušti, která se včetně svého hlavních aktéra, německého generála Erwina Rommela, stala legendou. Během své první ofenzivy prošla Rommelova vojska pouští, zatlačila Brity zpátky k egyptské hranici a zničila většinu 2. obrněné divize. V boku jim však zůstával jako kopí zaražen klíčový přístav Tobruk, jehož obležená posádka kladla nadále houževnatý odpor.Tato posádka se v průběhu prvních operací spojenců, kteří se jí snažili pomoci dostat z obklíčení, skládala z Australanů. Poté - v knize už zachyceno není - ji vystřídaly jednotky britské, polské a československé.

Blíží se konec roku 1941 a Němci zjišťují, že hrají o závod s časem, pokud mají provést svůj poslední úder ještě před příchodem kruté ruské zimy. Naproti tomu Josif Stalin zoufale usiluje o získání času na to, aby dokázal soustředit co nejvíce vojsk k ochraně hlavního města. Publikace detailně a strhujícím způsobem popisuje útočnou operaci Tajfun, snahu o dobytí Moskvy, která byla jednou z nejrozsáhlejších německých operací za druhé světové války a zároveň Hitlerovou první porážkou.

Napínavé líčení jednoho ze zásadních vojenských konfliktů na Blízkém východě, vyznačující se vynikající dokumentární hodnotou. Cílem útoku, vypracovaného syrským vrchním velením a zahájeného na nejvýznamnější židovský svátek, bylo dobýt během 36 hodin celou oblast Golanských výšin a dorazit k východnímu břehu řeky Jordánu. Zcela nečekaný arabský útok přivedl Izrael na hranici katastrofy. Stalo se však něco neuvěřitelného, přes enormní útočníkovu převahu se v několika dnech izraelské síly vzchopily a začaly útočníka vytlačovat. Brilantní obranná bitva Izraelců zůstává jedním z nejmimořádnějších vojenských činů 20. století.

Strhující líčení nejrozsáhlejší akce vojenských dějin, nečekaného útoku nacistického Německa na Sovětský svaz z 22. června 1941, v tomto svazku zaměřené na jeho jižní část. Byly do ní nasazeny do té doby nebývalé počty vojáků, které měly bleskově obsadit obrovské geografické prostory na území Ruska a Ukrajiny, zejména ropná pole. Představeny jsou operační plány a postupy německých, přehnaně sebevědomých velitelů v čele s maršálem Rundstedtem, které tvrdě narazily na realitu urputně se bránících vojáků Rudé armády, kteří vzdor obklíčení byli odhodláni bojovat do samotného konce.

Bitva u Marathónu vstoupila do historie nesmazatelným dojmem, na její počest se konají maratónské běhy. Když v roce 499 př. n. l. povstali iónští Řekové proti nadvládě Peršanů, poskytly jim pomoc města Athény a Eretria. Perský král Dáreios přísahal odplatu a v roce 490 př. n. l. vyslal 600 lodí plných vojáků, aby se Athéňanům pomstil. Tato kniha podrobně popisuje, jak Řekové drtivě porazili Peršany v bitvě u Marathónu a zahnali je na útěk zpět na jejich lodě. Morální efekt tohoto vítězství byl obrovský - poprvé v dějinách řecká armáda porazila Peršany a prokázala svou taktickou převahu.

Ústředním tématem této knížky jsou události spjaté s nejvýznamnějším datem v dějinách Anglie. Bitva u Hastings 14. října 1066 mezi Vilémem Normanským a Haroldem, králem anglickým, totiž přinesla zásadní obrat v další historii země. Anglický král a mnozí angličtí šlechtici v ní padli a vlády v Anglii se ujali Normané. Čtenáři získají nevšední a ojedinělý pohled do života středověké Anglie, budou svědky jednání hlavních aktérů, poznají politické intriky, na četných ilustracích si prohlédnou soudobé předměty, výstroj a výzbroj, seznámí se podrobněji i s proslulou tapiserií z Bayeux, samozřejmě nechybí ani bitevní schémata a mapy.

Kniha velice živě a plasticky popisuje události, jež vedly k jednomu z největších válečných střetnutí ve středověké Evropě, k bitvě mezi vesnicemi Grunwald a Tannenberg, kterou zde svedla vojska Řádu německých rytířů a polsko-litevského soustátí, v jehož řadách bojoval i mladý Jan Žižka. Podrobně líčí průběh bitvy a charakterizuje její účastníky, na četných mapách ukazuje postup armád, vřavu nelítostných soubojů ilustrují celostránkové barevné ilustrace. Pomocí dobových pramenů podává svědectví o složitých diplomatických jednáních, která se vedla v zákulisí a která ani přes veškerou snahu nedokázala po drtivé porážce Řádu zabránit jeho úpadku.

Děj knihy nás přivádí na Blízký východ, kam co nevidět dorazí křižácké vojsko, v čele s anglickým králem Richardem Lví Srdce. Jeho cílem je dostat Jeruzalémské království a samotný Jeruzalém z rukou pohanů, konkrétně sultána Saladina, který je dobyl pár let předtím. Představeni jsou hlavní křesťanští i muslimští velitelé, složení obou nepřátelských armád, porovnává se jejich výstroj a výzbroj, způsob financování, strategie vojevůdců a jejich bitevní taktika, a samozřejmě je vylíčen samotný průběh tažení. Autenticitu legendárního střetu krále Richarda s nesmírně schopným Saladinem zvyšují citace z děl kronikářů a samotných účastníků tažení.

Nejslavnějším příkladem fortifikační stavby na světě je bezpochyby Velká čínská zeď, která se táhne více než 6000 km nehostinným terénem. V knize je popsána její historie od samotného vzniku až po dnešek, tvrdá realita, jež provázela její výstavbu, její význam pro obranu čínského státu, život jejích posádek, boje, které se zde odehrály, zbraně, jimiž byla vybavena, její stavební a architektonické prvky, i mýty, které ji obklopují. V závěru knihy jsou uvedeny i informace o jejím současném stavu a možnostech návštěvy.

Hrady Řádu německých rytířů na území někdejšího Pruska představují jedinečnou tradici fortifikačního umění. V této bohatě ilustrované publikaci jsou představeny nejvýznamnější z nich, z mnoha zůstaly jen ruiny, řada z nich se však dosud uchovala v impozantní podobě, především na území dnešního Polska. Popsány jsou po architektonické stránce, nechybí však ani vhled do všedního života posádek hradů, jež věrně kopírovaly bouřlivou historii tohoto nejkontroverznějšího rytířského řádu.

Autor knihy se zaměřil na bojovou taktiku používanou legiemi pozdně republikového a raně císařského Říma a opírá se přitom o záznamy antických spisovatelů. Dobová svědectví jsou detailní a oživená bitevními plány a ilustracemi taktických scénářů. Je z nich patrné, že římská armáda, která byla nejmohutnější vojenskou mašinérií západního světa nejméně po čtyři staletí, položila základy západní vojenské tradice a její doktríny byly hlavní inspirací pro pozdější znovuzrození vycvičených profesionálních armád novověku.

Publikace podává nesmírně poutavý a zároveň pravdivý obraz pirátů, kteří se plavili ve vodách Karibiku a podél pobřeží Ameriky během "zlatého věku" pirátství v letech 1660 až 1730. Podrobně líčí, co přimělo jednotlivce k pirátskému životu, jak se piráti oblékali, jaké používali lodě a zbraně, jaké bylo složení posádky i to, jakými zákony se řídila a jak si dělila kořist. Značné místo je pak věnováno portrétům nejvýznačnějších pirátů, kteří představovali skutečnou hrozbu pro námořní dopravu a obchod. Text doprovází velké množství obrazového materiálu.

Kniha detailně popisuje přírodní i umělé jeskynní systémy, které se staly baštou nejdříve mudžáhidů po sovětském vpádu v roce 1979, v 90. letech pak příslušníků Tálibánu a al-Káidy a později po září 2001 posloužily jako úkryty pro význačné postavy odporu proti přítomnosti amerických vojsk. Jde o knihu nesporně časově aktuální a vybavenou unikátním obrazovým materiálem.

Kniha líčí průběh konfliktu na západním Balkánu, na který si všichni dobře pamatujeme a který svou brutálností ohromil celý svět. V jednotlivých kapitolách, doprovázených mapami, unikátními fotografiemi a ilustracemi výstroje a výzbroje, se čtenář dozví, jak a proč na území bývalé Jugoslávie došlo ke krvavým střetnutím, proč se soustředily právě do oblasti Bosny, Kosova a Makedonie, kdo byli její aktéři. Nesporně cenný je pak pro hlubší zájemce o tuto tematiku podrobný přehled bojových složek všech zúčastněných stran, včetně počtu bojovníků, jejich uniforem, označení apod.

Jedinečně zpracovaný pohled zkušeného britského historika a archeologa na unikátní vojenskou mašinerii a organizační systém spartského vojska až do helénistické doby. Obrazově bohatě vybavená publikace přináší podrobný popis vojenského výcviku a bitev, které spartští vojáci vybojovali, nechybí podrobné informace o jejich výstroji a výzbroji, ani o společnosti, která toto vojsko stvořila. V antickém Řecku měli pravidelnou armádu pouze Sparťané, kteří tak představovali opravdovou elitní sílu.

Vylíčení vzestupu Námořnictva USA v nejsilnější námořnictvo na světě, k němuž došlo pod tlakem agrese Japonska v Tichomoří během pár let, od přepadení Pearlu Harboru v roce 1941 do jara 1945. Představeny jsou textově i obrazově všechny důležité námořní akce Američanů, druhy používaných lodí a letadel, jejich technické vybavení, organizace námořnictva od nejvyšších funkcí až po ty nejnižší, popsán je život na palubě v mírovém stavu a po napadení nepřátelskými plavidly či letouny, zastoupeni jsou nejvýznamnější velitelé, způsob obrany proti ponorkám, detailně jsou popsány uniformy důstojníků a mužstva.

Výborně napsaná knížka o roli britského námořnistva, resp. loďstva, v době největšího vojenského konfliktu. Představena je organizace a velitelská struktura Královského námořnictva, způsob náboru nových vojáků a jejich výcvik, typy používaných lodí, jejich technické výhody i nedostatky, jež byly v průběhu války odstraňovány, obrana proti útokům německých ponorek, organizace obsluhy lodí, způsob plavby v konvoji, užívaná signalizace, různé druhy uniforem, důstojnické hodnosti atd. Text je bohatě vybaven ilustracemi.

Kniha poskytuje velice zajímavý pohled na osudy vojevůdců, kteří se v čele rakouských vojsk významně zapsali do dějin napoleonského období. Právě armády habsburské monarchie se staly od 90. let 18. století až k Napoleonově porážce v letech 1813-1815 základem řady protifrancouzských koalic. Generálové, kteří těmto armádám veleli, nepocházeli zdaleka všichni z aristokratických kruhů, jak to tvrdí dosud přežívající smyšlenky. Lišili se od sebe stejně jako jejich pluky geografickým či sociálním původem nebo jinými rysy. Text doplňují podobizny vojevůdců a barevné ilustrace.

Samurajové byli vojenskou elitou středověkého i raně novověkého Japonska. Jedinečná, obrazově velice vybavená publikace nás uvádí do exotického světa mužů, kteří stáli v jejich čele a byli oslavováni jako ti největší, nejstatečnější a nejúctyhodnější ze všech samurajů. Poznáme jejich vojenské myšlení, způsob plánování a vedení bitev, mentalitu samurajů, seznámíme se s jejich výstrojí a výzbrojí. Představeni jsou nejproslulejší samurajští velitelé pěti staletí.

Jen málo vojenských objektů, postavených Němci během 2. světové války působí tak impozantním dojmem, jako ponorkové základny a bunkry. Tato publikace poskytuje detailní pohled na stavby vybudované na francouzském pobřeží (Brest, Lorient, St. Nazaire, La Pallice, Bordeaux), v Norsku (Bergen, Trondheim) a Německu (Kiel, Hamburk, Helgoland. Zaměřuje se rovněž na obrovský montážní komplex Valentin v Brémách, kde se měly kompletovat ponorky nového typu XXI. Zmíněny jsou domovské přístavy ponorkových flotil a čtenář se může dozvědět mnoho zajímavého rovněž o poválečných osudech jednotlivých bunkrů a základen, neboť většina z nich přečkala válku bez větší úhony. Nesporně atraktivní téma doplňuje velké množství dobových fotografií a schémat.

Křižácké hrady vybudované na Blízkém východě v 11. století byly velice impozantní stavby. Charakteristická pro ně byla zcela specifická architektura, i to, že sloužily jako centra náboženského života a současně k běžnému bydlení. Pozoruhodný byl i jejich stavební vývoj, od malých staveb až po obrovské pevnosti, principy obrany, typické znaky. V knize je představen i současný stav některých hradů.

Ani génius Napoleonova formátu nedokázal sám řídit veškeré bojové akce a musel spoléhat na zkušenosti a schopnosti svých maršálů a generálů. V publikaci je popsána vojenská kariéra a životní osudy více než 20 osobností, které se významně zapsali do análů francouzské historie v pozdních letech císařství. Vykresleny jsou jejich charakterové vlastnosti, jednání ve vypjatých situacích, vítězství, ale i prohry na bojištích, jejich vztah k Napoleonovi, i postoje v době, kdy se Napolenova éra chýlila ke konci. Nechybí ani mnohé zajímavé detaily o organizaci tehdy v Evropě velice moderního systému štábů ve francouzské armádě. Text doprovázejí četné ilustrace uvedených osobností v jejich typických vojenských stejnokrojích.

Strhující, bohatě ilustrované líčení posledních dnů války, kdy se na Berlín valily armády spojenců, nacisti se bránili ze všech sil a spojenci se dohadovali, kdo vlastně bude mít právo nakonec do hlavního města tisícileté říše vstoupit. Na četných mapách a schématech jsou zdokumentovány jednotlivé kroky všech zúčastněných jednotek, představeny operační plány aktérů odpovídajících za jednotlivé úseky fronty. Je tu hodnověrně vylíčena atmosféra plná podezřívavosti, která vládla mezi sovětskými veliteli, a urputná snaha německých velitelů bránit každý metr půdy vzdor rozkazům Hitlera, jenž byl zcela odtržen od reality.

Maginotova linie byla vybudována Francouzi ve 30. letech 20. století na obranu hranic proti Německu a Itálii. Přestože byla považována za nedobytnou, neuchránila Francii od potupného obsazení v roce 1940. Kniha poskytuje výstižný a informativní průběh linie ze severovýchodní Francie až po Středomoří. Text doprovází plány, dobové i moderní popisy, použity jsou i digitální ilustrace.

Strhující líčení největší obojživelné vojenské operace v dějinách z pera zkušeného amerického vojenského historika. Během této nesmírně náročné akce se přes Lamanšský průliv na francouzském pobřeží vylodila invazní spojenecká vojska, aby otevřela druhou frontu. Velké množství dobových fotografií, trojrozměrné plány a stejně tak do detailu autorem zdokumentovaný plán postupu spojenců i bránících se nacistů, popis použité výzbroje, výstroje, ženijních bojových prostředků a německých obranných zařízení jistě uvítají všichni milovníci vojenské historie.

Německý vpád do Polska 1. září 1939 znamenal počátek 2. světové války. Výsledek tažení byl vzhledem k poměru a vybavenosti armád obou států předem rozhodnutou záležitostí. Její průběh se však předvídat nedal. Je proto nesmírně zajímavé sledovat na stránkách této knihy strategii velitelů nepřátelských armád, tím spíše, že tažení do Polska představovalo první ukázku nového stylu vedení války, jenž spojil taktické poznatky Němců z 1. světové války s využitím nových technologií v oblasti obrněných vozidel, bojových letounů a bezdrátového spojení. Nová taktika však měla ještě řadu nedostatků, navíc se Poláci nečekaně houževnatě bránili. Líčení událostí v prvním měsíci války doprovází množství dobových snímků, bojová schémata a mapy.

Na pozadí popisu první křížové výpravy, která zásadním způsobem zasáhla nejen do historie Blízkého východu, ale i do dějin evropských, se čtenář seznámí s fascinujícím světem křesťanského a islámského světa konce 11. století. Dozví se, co bylo příčinou první kruciáty, kdo se jí zúčastnil, jak probíhala, jaká byla bojová taktika nepřátelských stran, jaké byly důsledky dobytí Jeruzaléma a pozná rovněž mnohé zajímavé detaily z byzantské a muslimské kultury. Text doprovází množství cenných obrazových materiálů ze zahraničních archivů, plánů tažení a bitev.

Kniha jedinečným způsobem zaznamenává průběh jedné z nejslavnějších bitev světové historie. Napoleon už jako francouzský císař v ní dobývá svého prvního obrovského vítězství, když se mu podaří najednou porazit vojska dvou mocností - Rakouska a Ruska. Autor na základě unikátních materiálů zejména z francouzských a rakouských archivů slovem i obrazem představuje hlavní aktéry a podrobně rozebírá strategii a taktiku velitelů obou nepřátelských stran. Názorně je dokládá i na četných bitevních schématech a mapách a slovem i obrazem představuje hlavní aktéry.

Vláda pruského krále Fridricha Velikého (1740-1786) se vyznačovala výbojnou politikou a sérií válek, které byly zaměřeny na získání území dosud ovládaných habsburskou říší, resp. v té době Marií Terezií. Výsledkem četných vojenských akcí bylo nakonec trvalé získání většiny Slezska ve prospěch Pruska. Ne vždy však byl Fridrich úspěšný. Během sedmileté války nad ním zvítězila rakouská armáda u Kolína a uvolnila tak Prahu z pruského obležení. Jak a proč se tak stalo, kdo se o to zasloužil, jak bitva probíhala a jaké byly její důsledky, to vše se dozvíte z této publikace, vybavené spoustou ilustrací, fotografií a map.

Bitva u Kreščaku byla první větší pozemní bitvou Stoleté války. V knize sledujeme krok za krokem důvody, jež vedly k tomuto střetu, jednání jejích hlavních aktérů, sestavu armád znepřátelených stran, jejich plány a samozřejmě pak průběh bitvy a dopad jejího výsledku pro obě strany, tedy pro Anglii a Francii. Autor se snaží zdůvodnit příčinu vítězství Angličanů vedených králem Eduardem III. proti mnohem větší a v Evropě obdivované francouzské armádě v čele s králem Filipem VI. Českého čtenáře líčené události zaujmou zejména proto, že se jich osobně zúčastnil český král Jan Lucemburský, jenž zde padl, a jeho syn, budoucí český král a římský císař Karel IV. Text doprovází velké množství fotografií a map.

Kniha přináší čtenářům detailní pohled na nový způsob boje, který byl za 2. světové války zaveden do taktiky všech armád. Na příkladech z německé, britské, americké, sovětské i japonské armády ukazuje autor postupnou reorganizaci vzdušných sil, a podrobně popisuje plány operací, přípravu, výzbroj i vlastní boj. Bohatě ilustrovaná kniha je doplněna o schémata známých výsadkových operací.

Nálet na americkou tichomořskou flotilu kotvící v havajském přístavu Pearl Harbor, který provedlo japonské letectvo zcela nečekaně dne 7. prosince 1941, znamenal výrazný mezník v průběhu 2. světové války. Jeho důsledkem byl totiž vstup dosud neutrálních USA do války. Pomocí dobových textových a obrazových dokumentů se autorovi podařilo velice sugestivně vystihnout atmosféru bezstarostnosti, která v přístavu Pearl Harbor vládla těsně před náletem, a atmosféru plnou úděsu a bezmocného vzteku během náletu. S až udivující důkladností je v knize zaznamenán sled událostí pár hodin, jeho hlavní i méně důležití aktéři, jak američtí, tak japonští. Velká pozornost je pak věnována japonskému plánu, jednotlivým typům bojových letadel, výstroji a výzbroji pilotů. Zájemci jistě ocení i takové detaily, jakou byly sestavy japonských útočných vln a struktura velení.